Cosa secondo lei ha spinto Longfellow ad avvicinarsi a Dante?
Credo che Longfellow abbia visto in Dante un poeta che non scriveva solamen
te sotto una spinta di tipo letterario o accademico, ma che mettera effettivamente in versi la propria vita, e cercava così di cambiare il mondo. Cosa potrebbe essere più allettante per un poeta con una posizione così influente come quella di Longfellow? Su un livello più personale, Longfellow si è rivolto a Dante per una sorta di conforto in seguito alla morte della moglie. Nel romanzo viene esplorato questo tratto psicologico.
Religione, violenza, riflessioni sulla natura del male, e sulla natura del giudizio. Il Circolo Dante è un romanzo di natura politica??
Io non credo che Il Circolo Dante sia un romanzo politico. Quantunque molti lettori ci abbiano trovato spunti di natura politica, e a me sta bene. Credo fermamente che la lettura sia una strada a due corsie e che ciò che i lettori aggiungono alla discussione sia legittimo ed importante, anche più di quanto è messo lì dall'autore.
Chi sono gli autori che le piace leggere al momento?
Io leggo più per libro che per autore. Di recente, ho letto What was she thinking?, di Zoe Heller, un romanzo meraviglioso, ed in particolare mi sono letto d'un fiato la voce narrante. Il nome della rosa, di Umberto Eco mi ha ispirato per Il Circolo Dante. Immagino che ciò sia lampante – non credo che vi siano gialli storici moderni per cui Il nome della rosa non abbia avuto una funzione illuminante nei confronti dei loro autori.
Cosa crede abbia reso Il nome della rosa così tanto famoso?
Ormai ho rinunciato a tentare di capire perché alcuni libri diventano famosi ed altri no. Ovviamente non tutti i grandi libri trovano un pubblico vasto. In termini di romanzi storici, però, Eco è riuscito a convertire del materiale storico autentico in munizione per una narrativa eccitante e pericolosa.
È vero che non aveva letto neanche un giallo prima di scrivere questo libro?
No, non è affatto vero! Chi l'ha detto?? Ho affermato in precedenza che non leggo ESCLUSIVAMENTE libri gialli. Leggo qualunque cosa mi si ponga di fronte, più o meno, e adoro leggere storie misteriose e gialli, in particolar modo quelli che escono dall'ordinario.
Mi devo correggere! In questo caso che tipo di racconti del mistero le piacciono, qualche autore in particolare?
Mi piace particolarmente seguire come le storie di mistero si siano evolute nel tempo. Ho letto ed apprezzato i racconti di Conan Doyle e Raymond Chandler. È un genere molto conscio del proprio passato (parzialmente perché ha iniziato a svilupparsi solo a metà del XIX secolo) e così si può intendere come una continuazione di storie che reagiscono l'una all'altra e una contro l'altra.
E per fine, che tipo di reazione ha ottenuto in Italia con il libro? Nessuna reazione tipo Bachi nel libro, del genere “Giù le zampe, Dante è nostro”?
All'inizio è stato difficile convincere gli editori a dare al romanzo una possibilità proprio a causa delle perplessità attorno ad un americano che scrivesse su Dante. Però, una volta trovato un editore disposto a rischiare, le reazioni sono state grandiose. Il Circolo Dante è uscito per i tipi Rizzoli lo scorso ottobre, è entrato in diverse classifiche italiane di bestsellers ed è ora alla sua ottava ristampa. Recentemente ho ricevuto nel mio Guestbook, il seguente messaggio da parte di Alice di Brescia, Italia:
“I’m an Italian girl and I study Dante at school…I first read “La Divina Commedia” when I was 8 years old and I loved it. And now, I love you book, Mr Pearl. I think it’s SO wonderful…I love your way of writing (I’m not the first and the last who think that!), and I must thank you ’cause you let me know a side of America that is not very known in Italy…now I want to discovery everything about Longfellow and his Club. He (Longfellow) brought Italy in America and now you, with “The Dante Club”, are bringing America in Italy! So, THANK YOU! Hope to read a new book soon!!!^^ PS:Sorry for my English but I thought it was nicer write in English^^”
Ora, penso che questo illustri alcune delle questioni letterarie che abbiamo discusso fin qui molto più elegantemente di quanto possa fare io.
Sito – Il Circolo Dante – Rizzoli
