Página 2: EL ULISES DE JAMES JOYCE: ¿POR QUÉ TANTO BARULLO?

El hombre común y corriente es en este caso Leopold Bloom. El título del libro proviene del nombre latino del héroe de Homero, Odiseo; cada episodio del día de Bloom coincide con un acontecimiento en la Odisea de Homero, lo que transforma el trascurso de la realidad banal de hombre común y corriente en heroica. Uno de los episodios en Ulises, que Norris señala como central para la construcción del heroísmo de Bloom, es el encuentro en el bar entre el protagonista y el republicano (el Ciudadano). En este punto, el argumento de Bloom contra la opinión del mundo miope e intolerante, corresponde con el ataque de Odisea contra el monstruo de un ojo, el Cíclope. En el medio de una acalorada discusión acerca de la política mundial, Bloom declara que:
“En vano es… la fuerza, la historia, el odio, todo eso. Eso no es vida para hombres y mujeres, los insultos y el odio… Todos saben que la vida está en verdad constituida por todo lo contrario: el Amor”.

Norris lee esta declaración y la encuentra todavía, aunque suene esto deprimente, relevante a la Irlanda de hoy en día: “Es la clase de mensaje que nosotros, en este país, muy lentamente comenzamos a escuchar. Bloom tiene razón: los insultos, las heridas, la venganza, el odio: todas estas cosas no sirven para nada y provocan disputas familiares interminables y derramamiento de sangre. Pienso que el mensaje de Joyce es muy claro: comprender la humanidad común de la gente, que lucha por establecer relaciones, hogares y familias, por sobrevivir y crear redes sociales y apreciación de las artes…”

Norris alude que los personajes de Ulises son habitantes empobrecidos de Dublín: ninguna de estas personas es próspera. Norris explica que esto estaba conectado directamente con la vida de Joyce en 1904: “1904 fue el peor momento de su vida. El famoso telegrama de su padre lo había citado a casa (Mamá agoniza. Ven a casa. Papá. ) y se quedó dando vueltas por Dublín mientras ella fallecía con grandes dolores por cáncer de hígado. El alcoholismo del padre los había dejado en la miseria, por lo que la vida resultaba dolorosa. De alguna manera Joyce logró cauterizar estas heridas personales, y de ese material poco prometedor produjo una de las celebraciones mayores del espíritu humano”.

La defensa del amor de Bloom contra las fuerzas de la crueldad es parte íntegra del mensaje general de Ulises. El matrimonio totalmente imperfecto con Molly se encuentra en centro de la experiencia con el amor del protagonista principal, representado por una franqueza impávida. Parte de lo que diferencia a Ulises de las novelas que la preceden es que muestra en su totalidad la realidad física de lo que significa habitar un cuerpo humano: comer, sudar, orinar, defecar, masturbarse, copular, etc.: en su instantánea de la vida de Leopold y Molly juntos, Joyce no oculta nada. La situación de la pareja deja mucho que desear ya que su vida sexual se está marchitando y se son mutuamente infieles, pero aún así dicha imperfección es crucial para el tema de Ulises, tal como explica Norris:
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